1. На Сейшелах, которые согласно рейтингам свободы и демократии являются второй самой свободной и демократической страной Африки после Маврикия, задержали лидера оппозиции по обвинениям в колдовстве.
Лидер партии “Единые Сейшелы“ Патрик Эрмини обвиняется в хранении предметов, использующихся для колдовских ритуалов, заговоре с целью колдовства и заказе колдовских услуг.
В обыске в штаб-квартире его партии принимало участие 40 полицейских.
Эрмини в 2017-2016 годах был спикером Сейшельского парламента, а в 2025 году собирается баллотироваться на пост президента.
Это первый случай ареста политика по обвинению в колдовстве в истории Сейшел. Эрмини говорит, что не верит в колдовство и считает, что дело на него завели потому, что нынешний президент Вавел Рамкалаван хочет избавиться от возможных конкурентов.
Вавел Рамкалаван, англиканский священник, стал президентом в 2020 году. Это первый оппозиционный политик, которому удалось избраться президентом после 1977 года, когда в результате госпереворота власть на архипелаге захватила партия “Сейшельский прогрессивный народный фронт“, в 2018 году переименованная в “Единые Сейшелы“.
2. Учёные раскрыли секрет мурчания кошек.
Вообще-то кошки не должны мурчать: для того, чтобы издавать подобные низкие звуки, необходимы значительно более длинные голосовые связки, которые есть только у гораздо более крупных животных. Поэтому кошачье мурчание всегда было для биологов загадкой.
И вот теперь она разгадана. Оказывается, у кошек в гортани есть специальные “мурчальные прокладки“ — складки волокнисто-коллагеновой ткани, которые не сокращаются сами, но вибрируют, когда сквозь них пропускают воздух.
Механизм похож на “штробас“ — технику, с помощью которой певцы издают самые низкие звуки. Но “мурчальные прокладки“ позволяют кошкам издавать звуки частотой 20-30 Герц — в два раза ниже, чем даже самые низкие человеческие басы.
3. С появлением ChatGPT и других подобных LLM студенты стали заставлять его писать вместо себя сочинения для университетских и школьных экзаменов. Судя по всему, учебным заведениям придётся из-за этого заменять письменные экзамены устными. Но есть нюанс.
Принимать эти устные экзамены у студентов, вероятно, будет не преподаватель, а LLМ.
Преподаватели жалуются, что устные экзамены создают на них огромную нагрузку и отнимают слишком много времени, и если заменить все письменные экзамены на собеседования, они просто физически не успеют проверить всех студентов. На помощь приходит искусственный интеллект: в Стэнфорде создали чат-бот Sherpa, который может собеседовать со студентами вместо преподавателей.
Работает это так: преподаватель даёт студенту задание прочесть какой-нибудь текст, а потом Sherpa (который тоже его прочёл) начинает задавать студенту вопросы на понимание этого текста, одновременно ведя аудио и видеозапись. Первые вопросы может задать преподаватель, но Sherpa может сгенерировать их и сам. Дополнительные вопросы генерирует ИИ. Если студент отвечает уверенно и правильно, ИИ начинает задавать более сложные уточняющие вопросы, если же студент “плавает“, то вопросы становятся более простыми и общими.
После окончания собеседования Sherpa составляет его транскрипт, выделяя в нём места, где студент по его мнению отвечал неуверенно или неправильно, выставляет свою оценку и отправляет всё это преподавателю. Таким образом для преподавателя устный экзамен превращается в письменный: ему остаётся лишь проверить транскрипт и решить, согласен ли он с оценкой ИИ.
Чат-бота можно применять и для проведения письменного экзамена: сначала студент загружает в него свой (или не свой) текст, а потом Sherpa тем же способом, что и выше, проверяет, действительно ли студент знает, что в этом тексте написано.
Студенты могут использовать бота и сами, для тренировки.
4. Ebay грозит штраф в 1,9 миллиарда долларов за то, что он разрешил продажу на своём сайте автомобильных устройств для создания особо зловредного и вонючего выхлопа.
Устройства монтируются на дизельный двигатель и по нажатию на кнопку впрыскивают в него существенно большее количество топлива, чем требуется для нормальной работы. Сжигание этого избыточного топлива приводит к образованию большого количества сажи, которая выбрасывается через выхлопную трубу: обычную, под кузовом, или специальную большую за кабиной, которая входит в комплект и монтируется на пикапы специально для этой цели. Чтобы ни одна частица сажи не пропала зря, кнопка также часто деактивирует систему рециркуляции выхлопных газов, перенаправляющую их избыток обратно в камеру сгорания.
Водители, которые устанавливают на свои автомобили такую систему, обычно нажимают на кнопку, обгоняя велосипедистов и электромобили.
Устройство обходится недёшево, но и не запретительно дорого для тех, кто от всей души ненавидит велосипедистов: 200-500 долларов.
В США использование таких систем запрещено законом о чистоте воздуха. Штраф за их продажу составляет 5580 долларов. На Ebay по утверждению прокуратуры было продано более 343 тысяч подобных устройств.
5. Большое исследование о преждевременной смертности среди людей, страдающих депрессией, проведённое на 23 694 американцев обоих полов от 20 лет и старше (средний возраст 45 лет), за здоровьем которых медики наблюдали на протяжении 15 лет, показало, что у людей, страдающих тяжёлой или средней тяжести депрессией, преждевременная смерть случает существенно чаще, чем у тех, кто депрессией не страдает.
В этом нет ничего неожиданного, но неожиданное открытие это исследование всё же принесло. Медики решили отследить и то, как влияют на преждевременную смертность людей с депрессией и без неё полезные и вредные привычки. И обнаружили, что лучше всего преждевременную смертность снижает… курение.
Фактор риска преждевременной смерти для курящих людей с депрессией значительно меньше, чем в среднем по популяции — 1,65 против 1,78. Приблизиться к нему по эффективности смогли только спорт и здоровый сон: для физически активных людей и тех, кто хорошо спит, фактор риска составил 1,67.
Но ещё эффективнее курения от преждевременной смерти, как оказалось, предохраняет отсутствие денег. Правда, лучше умеренное их отсутствие, чем тотальное. Согласно исследованию, у самых бедных фактор риска составил 1,41, у людей со средними доходами — 1,34, а вот у людей с доходами выше средних — уже 2,0.
Алкоголь и избыточный вес на риск преждевременной смертности согласно исследованию не влияют вообще никак: для тех, кто много пьёт и ест фактор риска оказался тем же самым, что и в среднем — 1,78.
6. В марте я писал о призах общей суммой 250 тысяч долларов, которые бывший CEO GitHub пообещал тем, кто сможет с помощью AI прочесть геркуланские папирусы: свитки из единственной полностью сохранившейся античной библиотеки, найденной археологами в 18-м веке при раскопках Геркуланума.
Хотя библиотека сохранилась полностью, о свитках этого сказать нельзя: при извержении Везувия, которое уничтожило город одновременно с Помпеями, залитые лавой свитки превратились в головешки.
Сейчас в хранилищах находится около 600 таких свитков и археологи считают, что под землёй могут находиться ещё несколько тысяч. Если их удастся прочесть, мы можем обрести сотни неизвестных произведений античной литературы и философии, а также десятки известных, но не сохранившихся, включая утерянные поэмы Гомера, стихи Сапфо, комедии Аристофана и Менандра, трагедии Эсхила, Эврипида и Софокла, философские труды Диогена и Зенона, второй том “Поэтики“ Аристотеля, 107 утерянных частей “Истории“ Тита Ливия, речи Юлия Цезаря, автобиографию Октавиана Августа, “Историю Карфагена” и “Историю этрусков” Тиберия Клавдия, две величайшие по мнению современников римские трагедии: “Фиест“ Луция Вария Руфа и “Медея“ Овидия, и многое, многое другое.
Эта возможность мотивировала многих исследователей. Но несколько свитков, сохранившихся лучше других, рассыпались на куски при попытках их размотать, на чём эти попытки и прекратились на очень долгое время.
Современная техника позволила рассмотреть головешки послойно, не трогая их руками, но чернила в них так испортились от времени и жары, что исследователи были не в состоянии их прочесть, даже имея на руках компьютерные изображения отдельных слоёв. Поэтому в начале этого года было объявлено о том, что тем, кто сможет сделать это с помощью компьютера, достанутся денежные призы общей суммой 250 тысяч долларов.
С тех пор общая сумма призов выросла вчетверо, до миллиона. И вот первый из них вручён.
Приз 40 тысяч долларов за распознание первых нескольких букв достался 21-летнему студенту Люку Фарритору из США. Созданная им программа смогла различить не просто несколько букв, но и целое слово πορϕυρας — пурпурный.
Утешительный приз в 10 тысяч достался аспиранту из Берлина Юссефу Надеру — его программа смогла различить то же самое слово в том же месте того же свитка, и даже получить ещё более чёткое изображение, но он прислал свою работу чуть позже Фарритора.
Первый приз — 700 тысяч долларов за расшифровку четырёх цельных пассажей — всё ещё ждёт победителя. Дедлайн для предоставления работ — 31 декабря этого года, если только его не продлят. На данный момент главным кандидатом на получение приза является Надер: его программа смогла разглядеть в одном из свитков четыре с половиной колонки текста. Правда, пока этот текст невозможно прочесть.
7. Если вы, как и 99.99% людей, считали, что монета с равной вероятностью падает орлом или решкой, то вы ошибались. Большая международная команда учёных наняла сотни добровольцев, которые подбрасывали разные монеты 350 757 раз. В результате оказалось, что реальная вероятность не 50% на 50%, а 50,8% на 49,2%. Но с большей вероятностью выпадает не орёл и не решка, а та сторона, которой монета лежит кверху, когда вы её подбрасываете.
Это отлично согласуется с предсказаниями американского математика и профессионального фокусника Перси Диакониса. Диаконис c коллегами изучили изображения вращения монеты в медленной съёмке и создали на этом основании математическую модель её движения. Согласно этой модели у подброшенных монет, как у планет Солнечной системы, есть не только вращение вокруг своей оси, но и прецессия, из-за которой они проводят больше времени в воздухе той стороной вверх, которой были подброшены, и из-за этого будут падать этой стороной вверх примерно в 51% случаев.
Новости Конца Света выходят только благодаря финансовой поддержке подписчиков. Вы тоже можете помочь им материально здесь, на Substack:
Или на Ko-Fi (больше разных вариантов поддержки и бонусов).
Огромное спасибо всем, кто помогает.
Гаранты Конца Света:
Artem Porter
Георгий Мягков
Ilya Obshadko
Edward Ben Rafael
Dmitriy Vakhrushev
Ilya K
Kirill Pertsev
Igor Noran
Если вы пока не готовы стать подписчиком, вы можете поддержать этот блог и одноразовым пожертвованием или в криптовалюте.